Les bienfaits de la propolis
Description de la propolis
Il existe deux types de propolis. Celle fabriquée par les abeilles et la propolis végétale. Généralement, on parle de celle produite par les abeilles. La propolis des abeilles est une substance composée de propolis végétale, recueillie par les abeilles sur l’écorce et les bourgeons de certains arbres (peuplier, bouleau, chêne, marronnier d’Inde, conifères…), de cire et de sécrétions salivaires. La propolis peut également contenir des traces de pollen et de matières grasses diverses.
Visuellement, la propolis se présente sous la forme d’une substance jaune foncé, brune ou verdâtre, facile à émietter à froid et malléable à partir de 20° C et qui fond entre 60 et 70° C (en fonction de l’essence de propolis végétale, mais aussi de la proportion du reste de sa composition). Son odeur est agréable et se dégage surtout à chaud.
Étymologie
Le mot propolis vient du grec pro (protection) et polis (ville), qui signifie protection de la ville (dans ce cas, la ruche ou la communauté d’abeilles).
Utilisation de la propolis dans la nature
Les abeilles utilisent cette matière comme matériau de construction et d’isolation, pour protéger la ruche du froid et de l’humidité, pour renforcer sa structure ou colmater des fissures.
Il est aussi utilisé pour ses propriétés antimicrobiennes, antifongiques et antivirales. En tapissant la ruche, les abeilles réduisent ainsi les risques de contamination par des microbes, germes, champignons ou virus.
Enfin, les abeilles embaument les corps des animaux et insectes qui pénètrent parfois dans la ruche. Ils empêchent ainsi leur putréfaction et la contamination de leur habitat.
Utilisation de la propolis en médecines traditionnelles
La propolis est une substance résineuse collectée par les abeilles à partir des bourgeons et de l’écorce des arbres. Elle a été utilisée depuis l’Antiquité pour ses propriétés médicinales et conservatrices. Voici quelques dates et références historiques clés concernant l’utilisation de la propolis :
- Antiquité égyptienne (vers 3000 av. J.-C.) : Les Égyptiens utilisaient la propolis dans les pratiques d’embaumement, pour la momification et la préservation des corps, notamment des pharaons. Elle était également utilisée comme antiseptique, en raison de ses propriétés antimicrobiennes et elle entrait dans la composition de diverses préparations médicinales.
- Grèce antique (vers 400 av. J.-C.) : Le médecin grec Hippocrate a mentionné la propolis dans ses écrits pour ses propriétés curatives.
- Rome antique : Le célèbre médecin romain Pline l’Ancien a écrit sur la propolis dans son ouvrage « Histoire naturelle », décrivant ses vertus médicinales.
- Moyen Âge : La propolis était largement utilisée par les apothicaires européens pour traiter diverses maladies et infections.
- XXe et XXIe siècle : Au XXe siècle, l’intérêt pour la propolis a connu un regain d’attention avec le développement de la recherche scientifique, qui a confirmé ses nombreuses vertus thérapeutiques.
Au cours des siècles, la propolis a été intégrée dans la médecine traditionnelle de nombreuses cultures, y compris la médecine ayurvédique et la médecine traditionnelle chinoise, où elle était souvent utilisée pour renforcer le système immunitaire et traiter les infections. Ces références montrent que la propolis est utilisée depuis des milliers d’années et continue d’être valorisée pour ses propriétés bénéfiques sur la santé.
Utilisation de la propolis
Les formules de propolis présentent de nombreuses variantes :
- Dans son état naturel : sous forme de pâte à mâcher, de granulés ou de poudre (la poudre est le plus souvent encapsulée), d’extraits alcooliques et de pommade à usage externe.
- Combinée à d’autres plantes pour en augmenter les effets.
- En tant que complément alimentaire mélangé à d’autres produits de la ruche : du miel, de la gelée royale ou du pollen.
Les bienfaits de la Propolis
Infections : la propolis est efficace contre plusieurs types d’infections :
- Infections saisonnières : prévient et soulage les symptômes du rhume et de la grippe (maux de gorge, toux, fièvre, …).
- Infections buccales : aphtes, gingivites, stomatites et pyorrhée.
- Infections ORL : efficace contre les angines et sinusites.
- Infections virales : aide contre les virus comme l’herpès et la grippe.
- Infections fongiques : cible les mycoses et verrues.
- Infections respiratoires : soulage les symptômes liés à des pathologies respiratoires.
- Infections génito-urinaires : vaginites à candida, trichomonas et les troubles prostatiques.
- Infections digestives : utile contre les infections de la sphère digestive.
La propolis peut être utilisée à la fois en prévention et lors des stades aigus de ces infections.
Affections cutanées : La propolis aide à soulager :
- Eczéma et psoriasis : favorise la cicatrisation et soulage les symptômes.
- Acné : aide à purifier et à apaiser les peaux à problèmes.
- Brûlures : accélère la guérison en application topique.
Troubles oculaires : utilisée pour les affections comme la conjonctivite et la blépharite.
Troubles de la circulation sanguine : efficace contre la fragilité capillaire et peut aider à prévenir l’athérosclérose.
Troubles digestifs : utile en cas de gastrite, ulcère gastroduodénal, diarrhée, diverticulose intestinale et dyskinésie biliaire.
Troubles génito-urinaires : pour soulager les infections telles que les vaginites à candida et trichomonas, ainsi que les troubles prostatiques.
Les propriétés de la Propolis
Propriétés immunostimulantes et immunomodulatrices : la propolis stimule l’immunité et les défenses naturelles en :
- augmentant la production d’anticorps et de lymphocytes.
- aidant à prévenir les infections récurrentes, telles que les rhumes et la grippe.
Propriétés antimicrobiennes : la propolis a montré une activité antimicrobienne contre diverses bactéries, champignons et virus.
Propriétés anti-inflammatoires : elle est reconnue pour réduire l’inflammation, ce qui en fait un allié en cas de troubles et maladies inflammatoires.
Propriétés antioxydantes : la propolis est riche en flavonoïdes et en composés phénoliques, qui aident à neutraliser les radicaux libres.
Propriétés cicatrisantes : utilisée en application topique, la propolis favorise la cicatrisation des blessures et des brûlures grâce à ses propriétés antiseptiques et anti-inflammatoires.
Propriétés anesthésiques : elle peut avoir un effet anesthésique léger, ce qui en fait un choix pour soulager les douleurs mineures ou les irritations.
Propriétés antihistaminiques : la propolis peut également aider à réduire les symptômes d’allergies, grâce à son effet sur la libération d’histamine.
Principaux composés de la propolis
La composition de la propolis peut varier grandement et dépend du type de végétation à partir desquelles a été prélevé la résine, de sa provenance géographique, du climat et de la saisonnalité. Toutefois, la propolis contient toujours certains composés, même s’ils peuvent être présents en quantité variables.
- Flavonoïdes
- Acides phénoliques
- Terpènes
- Cires et résines
- Vitamines (B, C, E) et minéraux
- Huiles essentielles
Contre-indications de la propolis
Les personnes allergiques produits de la ruche (miel, pollen) peuvent également être allergiques à la propolis. Il est également préférable de consulter un professionnel de la santé en période de grossesse et d’allaitement.
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